많은 사람들이 돈을 많이 번다든가, 좋은 지위에 오르는 등 입신양명 하는 것을 출세라고 생각한 다. 원래 출세란 "출생", "출현"의 뜻이다. 부처님께서 이 세상에 나시는 것, 중생의 세계에 출현하 셔서 중생을 교화하는 것을 말한다. 선종에서는 지덕을 겸비하고 학문수행을 마친 뒤에 크고 작은 절로 대중들의 추천을 받아 가는 것을 출세라고 한다. 배우던 입장에서 지도하는 경지에 섰음을 의 미하는 것으로 부처님께서 세상에 출현하시는 것에 비유해서 부르는 용어이다. 출세의 또 하나의 뜻은 "세속적인 것을 뛰어넘는다."는 것이다. 출세간(出世間)의 줄임말로 쓰이는 출세는 생사유전 이 계속되는 세속에서 초월하는 것으로 속연을 벗어나 수행에 전념하는 승려가 되는 것을 출세하 고 한다. 출가(出家)라는 의미다.