많은 수의 사람들을 일컫는 동시에 특수층에 대한 노동자, 농민 등의 일반서민 들을 일컫는 말이 다. 뜻은 많은 수의 스님들, 불교 교단을 구성하고 있는 비구, 비구니, 우바새, 우바이 등 사부대중 을 가리키는 것으로 `법회에 참석하는 사람들`을 총칭한다.